Это город потрясающих памятников, увлекательной ночной жизни и живописных набережных. Он отличается характерным столичным стилем и своеобразием местных традиций. И, конечно, нельзя забывать, что именно в Барселоне находятся шедевры Антонио Гауди.
Барселона — вечный соперник Мадрида за право иметь статус столицы. История города насчитывает более 2000 лет. Он основан римлянами, а в 236 г. до н.э. захвачен карфагенянами под предводительством Гамилькара Барки, который назвал его Барсино. Город несколько раз переходил из рук в руки: в 415 г. он был завоеван вестготами, в 713 г. -арабами, а в 803 г. — франками. После объединения королевств Каталония и Арагон в 1137 г. город стал важнейшим портом государства. В XVII в. его жители тщетно пытались добиться для него независимости. В XX в., во время гражданской войны в Испании, Барселона приняла сторону республиканцев, выступив против Франко. К концу XIX в. в Барселоне возник особый, новый стиль искусства и архитектуры. Наиболее яркие его образцы находятся в квартале Эшампле. На формирование каталонской версии ар нуво, которая определила современный образ города, оказало влияние творчество Антонио Гауди.
Особого внимания в Барселоне заслуживают: Готический квартал, средневековая площадь, дворцы, Рамб-лас (самая знаменитая улица Каталонии), старый рынок Ла-Бокерия, Национальный музей искусства Каталонии, где хранится всемирно известная коллекция романских фресок, музей Пикассо, Морской музей, а также дворец Гуэльидом Мила — проекты Антонио Гауди.
