«Килиманджаро — покрытый вечными снегами горный массив высотой в 19710 футов, как говорят, высшая точка Африки. Племя масаи называет его западный пик «Нгайэ-Нгайя», что значит «Дом бога». Почти у самой вершины западного пика лежит иссохший мерзлый труп леопарда. Что понадобилось леопарду на такой высоте, никто объяснить не может». Так описывается Килиманджаро в начале знаменитой понести Эрнеста Хемингуэя «Снега Килиманджаро».
Гарри, великий охотник, мечется в горячечном бреду у подножия горы. В конце повести он умирает, и его смерть рассматривается как долгожданное возвращение домой: «…он увидел заслоняющую все перед глазами, заслоняющую весь мир, громадную, уходящую ввысь, немыслимо белую под солнцем, квадратную вершину Килиманджаро. И тогда он понял, что это и есть то место, куда он держит путь».
Килиманджаро состоит из трех соединенных вулканов; самый высокий из них — Кибо (5895 м), единственный, который до сих пор активен. С большого расстояния квадратная вершина выглядит весьма внушительно. Одинокая гора возвышается над саванной. Вид окрестностей с вершины внушает истинное благоговение, поэтому неудивительно, что именно здесь, согласно верованиям, находится жилище бога. Легенд, связанных с этим вулканом, — впрочем, как и легенд о вулканах вообще, — существует очень много. Люди боятся и почитают ту силу, которая кипит в недрах земли на протяжении тысячелетий. Кратер на вершине Ки-бо — 2 км в ширину и 300 м в глубину — покрыт снегом круглый год, хотя из-за глобального потепления снег быстро тает.
