Канди — «царство на холме» — был столицей последнего сингальского государства, распавшегося в 1815 г. Сами обитатели называли город Маха Нувара, что в переводе означает «великий город». В действительности город не очень большой, но зато в нем находится одна из самых важных буддийских святынь — храм Зуба (Шри Далада Малигава). Нынешний храм имеет лишь несколько элементов буддийской архитектуры и похож, скорее, на колониальную виллу. Здесь хранится верхний левый резец Будды — священная реликвия сингальского буддизма. Неслучайно именно в этом городе пребывает королевская семья.
На протяжении десяти дней и одной ночи в июле — августе город наводнен сотнями и тысячами буддийских паломников со всех уголков страны. В эти дни проходит фестиваль Эсала Перахера (празднования в честь Будды), во время которого реликвию проносят через весь город. Нарядные толпы сопровождают процессию из сотни ярко украшенных слонов. Пока барабаны заходятся яростным боем, а музыканты и танцоры высоко подпрыгивают в священном экстазе, люди кричат: «Садху! Садху!» («Святой! Святой!»).
Лесная хижина, предназначенная для медитации монахов (бхикшу), находится в Удаваттакеле (Верхний парк). Это дремучие и таинственные джунгли, поглотившие центр Канди. Городские шумы здесь не слышны, вас окутывает тишина тропического леса, прерываемая только криками обезьян или пением птиц. На вершине холма ютится монашеская община (сангха), члены которой пытаются постичь истину и освободиться от мирских забот. Помимо немногочисленных заповедей, оставленных
Просветленным, существует большое количество других уставов. Монахам следует выучить и осознать их, чтобы достичь искомой отстраненности от мира. Бхикшу радушно принимают гостей — в хижине царит атмосфера спокойствия. По всему видно, что монахи-отшельники сумели постичь глубинный смысл жизни.
