Этот остров Великих озер обладает большой гаванью, девственными лесами, уединенными пляжами, пешеходными и велосипедными тропами. Остров Бивер — самый большой из 14 остров архипелага озера Мичиган — лежит в 51 км от маленького материкового городка Шарльвуа. Длина острова — 21 км, ширина — более 9,5 км, в основном плоский ландшафт с бедной песчаной почвой. Здесь много лесов.
У острова интересная история. Он привлек белых переселенцев в начале 1800-х годов. Переселенцы зарабатывали на жизнь, ставя капканы на зверя, рыбной ловлей, а позже — заготовкой леса для проходящих мимо пароходов. Однако по-настоящему необычная история острова началась, когда в 1850-е годы группа мормонов под предводительством Джеймса Стрэнга изгнала с него прежних обитателей. Стрэнг объявил себя королем, у него было несколько королев. Стрэнг поощрял своих поданных строить дороги, расчищать участки земли и возделывать их.
К несчастью, им не удалось воспользоваться результатами своих трудов — Стрэнг был убит в 1856 году своими же последователями, а жаждущие новых земель переселенцы прибыли с острова Маки-нак, чтобы изгнать мормонов.
Следующими пришельцами на острове были в основном ирландцы, и самым распространенным языком стал гэльский. Община процветала до тех пор, пока в 1890-х годах не иссякла рыба в озере Мичиган, после чего наступил период интенсивной заготовки леса. Постепенно община сократилась до 200 человек. В 1970-х годах сюда стали приезжать туристы, и с тех пор остров начал процветать. Сейчас его население увеличилось в три раза.
Основной источник дохода — туризм. Остров гордится своим спокойным, неспешным образом жизни, который привлекает туристов.
Поселок Сент-Джеймс на острове Бивер
НАСЕЛЕНИЕ
600 (примерно, 2007)
КОГДА ЕХАТЬ
Лучше с мая по октябрь
КАК ДОБРАТЬСЯ
На пароме из Шарльвуа. Можно добраться на авиатакси.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Единственный сохранившийся со времен мормонов старый дом, теперь музей истории острова. Простой дом преподобного д-ра Протара, где он проживал с 1893 года до своей кончины в 1925 году (открыт по заявкам). Два маяка — маяк гавани Бивер на Уиски-Пойнте, где некогда была расположена спасательная станция, и маяк Бивер Хед.
Экскурсии по острову с гидами, включая экологические экскурсии.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Остров Бивер до сих пор известен как Изумрудный остров Америки, так его называли островитяне ирландского происхождения в конце XIX века.
