«Элевтера» в переводе с греческого означает «свобода»; и именно в поисках религиозной свободы в 1648 году на острове высадился капитан Уильям Сэйлс с группой пуритан с Бермудских островов. Потерпевшие кораблекрушение искатели приключений обнаружили мирную гавань. К тому времени испанские рабовладельцы очистили ее от коренных жителей — индейцев-лукаянов. Пуритане основали здесь поселения вдоль 145-километровой береговой полосы с бухтами, коралловыми рифами и естественными гаванями.
На Эльютере находятся самые старые и все же самые красивые приморские городки на Багамских островах. Зеленые, синие, розовые и желтые дома с белым штакетником заборчиков и пышными резными каменными украшениями, розовые и белые песчаные пляжи, ананасовые плантации тянутся за прибрежными пальмами. Ширина острова не более 3,5 км, а в районе моста Глас Уиндоу он превращается в 32-метровую полоску суши между бурными водами Атлантического океана и заливом Эксума.
Сложный рельеф земной коры создал на острове множество великолепных мест для занятий дайвингом, например Блю Хоул, Трэйн Рек и Девил Бэкбон, а также всемирно известный Каррент Кат. Вы можете предпочесть ловлю большеглазой сельди на мелководье или рифовых окуней, щук и барракуд, но каковы бы ни были ваши пристрастия, вы вернетесь на Эльютеру из-за ее природной красоты и покоя. Здесь нет игровых автоматов, магазинов и парков развлечений. Даже Данмор-Таун, расположенный на небольшом острове Харбор недалеко от восточного побережья Эльютеры и являющийся средоточием знаменитостей (недавно личный архитектор Версачи перестроил многое на острове, который называют «самым роскошным пляжем в мире»), и тот полон спокойствия и изящества.
Идиллический пляж на Эльютере
НАСЕЛЕНИЕ
9000 (2005)
КОГДА ЕХАТЬ
В октябре — июне. Приезжайте на 4-дневный праздник ананасов в первые выходные июня.
КАК ДОБРАТЬСЯ
На самолете из Майами или Нассау; на экскурсионном пароме из Форт-Лодердейла; или на почтовом катере «Аут-Айлендс» каждую неделю.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Рыбачий поселок Спаниш Уэллс у северного побережья, куда заходили испанские галеоны пополнить запасы питьевой воды, а местные жители — прямые потомки первых колонистов Эльютеры. Хилл-Степс в Данмор-Тауне — подземный тоннель, выкопанный заключенными из бухты к ближайшему дому в XVIII веке. В нем было организовано изготовление рома во времена сухого закона в США. Полуторакиломет-ровую сводчатую пещеру в Хэтчет-Бей Кэйв. Ловлю ваху в «карман» между Чаб-Ки и Джоултерсом.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
На местном сельском наречии остров называется Китагу.
