Путешествие по Южному острову начинается в очаровательном порту китобойного городка Пиктон, основанного на северной оконечности острова, в заливе Королевы Шарлотты. Именно сюда через пролив Кука и прибывают паромы из Веллингтона; обычно они проходят весь путь за 3,5 ч. В порт часто заходят парусные суда. Рекомендуем вам взять здесь напрокат лодку и отправиться осматривать самые красивые места побережья. Увлекательной окажется и поездка на восток, в бухту Робина Гуда, хотя путь пролегает через достаточно крутые подъемы и может оказаться сложным как для автомобиля, так и для водителя. Примерно за 20 мин. вы доберетесь до полуострова Карака-Пойнт, где находятся руины древнего поселения племени маори.
Сам Пиктон тоже стоит осмотреть, прежде чем продолжить путь к сердцу Южного острова. В городском музее представлена выставка, посвященная открытиям капитана Кука и периоду расцвета китобойного промысла. Посещение этой выставки — прекрасный способ ознакомиться с историей острова. К числу экспонатов музея относятся несколько кораблей, стоящих на якоре в городском порту. Самый интересный из них — «Эдвин Фокс», последний из огромного флота судов, на которых тысячи иммигрантов переправлялись из Европы в Новую Зеландию. В аквариуме «Мир морского конька» вы узнаете массу интересного о жизни морских обитателей прибрежной зоны этого региона.
