Генуя — священное место для путешественников, и отнюдь не из-за своего современного порта. Скорее это связано с именем самого знаменитого из ее сыновей — Христофора Колумба, отправившегося отсюда в свое путешествие к берегам Нового Света.
Сейчас нам трудно представить, какая смелость требовалась для того, чтобы пуститься в плавание на край земли. Генуя — тот город, который пробуждает одновременно и охоту к перемене мест, и тоску по дому. Мечта о далеких небесах и стремление к спокойной жизни на земле относятся к самым основным религиозным чувствам человека, и в Генуе они становятся очень яркими, ощутимыми почти на физическом уровне.
Город, уютно расположившийся среди лигурийских холмов, производит сильное впечатление с первого взгляда. Неудивительно, что христианские церкви появились здесь очень рано. В отличие от крупных церквей в других городах кафедральный собор Генуи — собор Св. Лаврентия — прячется среди остальных построек старого города. Эта эффектная церковь моментально привлекает к себе внимание.
Строительство собора началось на месте более древней церкви V-VI вв. Римский папа Геласий II освятил его в 1118 г., хотя полностью постройка была завершена только в XIV в. К романской основе добавились готические элементы, а полосатый черно-белый фасад с многочисленными рельефами и прекрасным окном-«розой» над главным порталом датируется 1307-1312 гг.
В XIV-XV вв. собор был дополнен несколькими часовнями и алтарями. Тот облик здания, который мы видим сегодня, полностью сложился только к XVII в. В соборе хранится почитаемая реликвия — стеклянный сосуд, в который Иосиф Аримафейский собрал кровь Христа.
