Подземные озера – завораживающее и немного пугающее чудо природы. Трудно представить себе водный оазис в мрачном царстве подземелий. Но чего только не выдумает матушка-природа.
Одним из, пожалуй, самых известных в мире таких водоемов является озеро Сен-Леонар. Расположено оно недалеко от одноименного городка в Швейцарии.
В Европе Сен-Леонар считается самым большим подводным водоемом (длина составляет 260 метров, а ширина — 29).
Местному населению это уникальное место знакомо уже давно. Виноделы из окрестностей пользовались его прохладными водами для охлаждения напитков.
Первым ученым, который провел исследование Сен-Леонар, был Жан-Жак Питар в 1943 году, а уже с 1949 года предприимчивые швейцарцы создали туристический маршрут.
Перерыв в работе заповедника был лишь однажды. В 2000 году обрушилась часть свода пещеры и до 2003 года велись работы по ее восстановлению и укреплению.
К лодке у причала ведет специально оборудованная лестница. Экскурсовод разговаривает на четырех языках (немецкий, английский, итальянский и французский), поэтому проблем с пониманием не возникнет.
После того, как сформируется группа туристов, лодка отправляется в короткое, но захватывающее путешествие.
Лучи прожекторов создают на стенах пещеры причудливые силуэты, а в водах озера мелькают серебристые бока форели. При желании рыбку можно покормить, так как другого корма она не получает. С поздней осени и до середины весны форель кормят с причала.
На другом конце водоема установлена статуя Мадонны, которая держит в руках лампадку. Этот огонек, как путеводная звезда в полумраке пещеры, который был зажжен для одинокого путника.
Возвращаясь на поверхность ощущается резкий перепад температур (возле озера – около 10°С, а на улице – от 18°С).
По завершению экскурсии есть возможность приобрести открытки и другие безделушки на память о чудесном посещении такого загадочного подземного мира Сен-Леонар.