Бангкок — столица и самый крупный город Таиланда с населением 6 642 566 чел. (2005). Это не просто столица Таиланда, это главные ворота в страну. Бангкок расположен на берегу крупной реки Чао Прая, в нескольких километрах от Сиамского залива. Его называют «Венецией Востока» из-за множества каналов (кхлонгов), которые используются для передвижения горожан и туристических прогулок.
Бангкок — один из наиболее быстрорастущих (в том числе экономически) городов Юго-Восточной Азии. Это крупнейший торговый, политический, экономический, культурный и религиозный центр Таиланда. Современные торговые и коммерческие центры, супермаркеты, многочисленные отели Бангкока, уровень которых считается одним из самых высоких в мире, небоскребы, утопающие в зелени парки и ботанические сады, рестораны и зоопарки украшают Бангкок и придают ему современный облик.
панорама Бангкока, ТайландБангкок ошеломляет своей контрастностью: высотные ультрасовременные здания из стекла и бетона и жалкие лачуги из бамбука; роскошные дворцы и храмы, сверкающие миллионами маленьких зеркал, богатство, европейский лоск и бедность; узкие тесные улочки внизу и скоростные современные эстакады на высоте 15-30 метров над землей; огромные потоки сигналящих машин, слоны и буддийские монахи в оранжевых одеждах; фрукты в неимоверном изобилии и разнообразии, пряный аромат еды, необыкновенно соблазнительные омары, устрицы, улитки и кальмары во льду на лотках открытых ресторанов и уличных кафе…
Туризм является главным источником дохода Бангкока. В городе много Буддистских храмов (в Тайланде их называют Ват), самые известные — Храм Прилёгшего Будды (Wat Pho) и Храм Зари (Wat Arun). Улица Мокрого Риса (Khaosan Road), недалеко от Королевского дворца, — одно из самых популярных туристических мест. Большое количество туристов приезжает посмотреть на Лой Кратхонг (Loy Krathong) — праздник поклонения богине воды (Mae Khong Kha), отмечаемый в ноябре и сопровождаемый красивейшими фейерверками и парадом огромного количества разукрашенных огнями лодок вниз и вверх по реке.
