Крупнейший портовый город в северной части Чили, где проживает около 150 000 человек, раскинулся на узкой равнине между Тихим океаном и стеной береговых хребтов, высота которых превышает 600 м. Порт имел и имеет важное экономическое значение как перевалочный пункт, первоначально для отгрузки гуано, позднее селитры, а сегодня для продукции рыбной отрасли. У центра Икике есть своя особенность, нетипичная для Южной Америки, — городской собор расположен вовсе не на главной площади. Впрочем, площадь может похвастаться строениями, свидетельствующими о былом процветании города: здесь стоит построенный в классическом стиле Муниципальный театр, открытый в 1890 г., башня с часами украшает площадь с 1877 г., а Испанский центр с элегантным рестораном был построен в 1904 г. К югу от площади находится улица Бакеда-но, где расположен Региональный музей. Там представлена внушительная экспозиция на тему истории Большого Севера. От Икике до Антофагасты около 480 км. Выбирайте, по какому из двух маршрутов поехать: одна дорога забирается прямо на береговой хребет от Икике и идет по Панамериканскому шоссе. С главной дороги можно свернуть в сторону Атакамы и Сан-Пе-дро-де-Атакама, для этого надо попасть на* второстепенную дорогу, ведущую в сторону городка Мария-Елена (маршрут 24). Альтернативный вариант — поехать по шоссе 1 вдоль побережья. Дорога будет тянуться мимо кажущихся бесконечными белоснежных песчаных пляжей.