Западное озеро, Ханчжоу

Тысячелетия назад нефритовый дракон и золотой феникс пролетали над горами Ханчжоу. Увидев сияющий белый камень, лежащий на земле, они подняли его и отполировали так, что он превратился в драгоценную жемчужину. Увидев жемчужину, императрица небес спустилась из своего дворца и похитила ее. Дракон и феникс пытались вернуть драгоценность, однако во время битвы с императрицей жемчужина упала на землю.

На месте ее падения появилось Западное озеро (Сиху). На самом деле это был неглубокий морской залив, с появлением песчаного перешейка превратившийся в озеро, однако китайцы предпочитают верить красивой легенде.

На берегах озера и на острове в его середине стоят многочисленные пагоды, храмы и павильоны. Паломники приезжают сюда, чтобы насладиться красотами садов и холмов, окружающих Сиху.

Остров Маленький Рай славится идиллическими пейзажами и тремя каменными пагодами с романтическим названием «Три пруда, отражающие луну». Оригинальные пагоды XI в. до наших времен не сохранились. Те, которые мы видим сегодня, выступающие из воды на 2 м, датируются 1621 г. Во время праздника Луны (15-й день 8-го месяца по китайскому лунному календарю) в их маленьких окошках зажигаются свечи — с их помощью участники праздника доверяют духам свои страхи, надежды и желания. Западное озеро позволяет больше узнать о китайском даосизме, главной идеей которого является достижение гармонии, состоящее в единении человека с природой.