Оркнейские острова состоят из 70 островов и островков к северу от Джон О’Гротса, где Северное море встречается с Атлантическим океаном. Кроме острова Хой, эти острова низменны, плодородны и удивительно зелены. Несмотря на благотворное влияние теплого Гольфстрима, острова продуваются ветрами, а осенью и зимой страдают от жестоких штормов.
Самый большой остров — Мейнленд. Оркнейские острова были заселены с каменного века, о чем говорят оставшиеся свидетельства. Столетиями тесно связанные с Норвегией, они стали частью Шотландии лишь в 1471 году.
На Мейнленде два главных города: Керкуолл — столица, которая расположена в самом узком месте острова, и Стромнесс — на юго-западном побережье. Это очень живописный порт, многие его каменные причалы наглядно напоминают о временах, когда город был базой для судов Компании Гудзонского залива, а потом — для китобойной флотилии «Дэйвис Стрейт». Керкуолл и больше, и на первый взгляд менее привлекателен, хотя здесь имеется красивая средневековая каменная церковь. Читать дальше проОркнейские острова …
Уютно примостившись в заливе Ферт-оф-Клайд, лежит остров Арран. Это самый крупный (примерно 32 км в длину и 16 км в ширину), самый южный остров Шотландии и самый легкодоступный из всех. Люди отдыхают здесь с начала 1700-х годов, и туризм до сих пор -наиболее важная часть дохода на острове.
Острова Колл и Тайри расположены в Атлантическом океане, западнее острова Малл. Малоизвестные и довольно удаленные, некогда они были одним островом. Оба примерно одного размера, около 19 х 5 км, здесь самое большое количество солнечных дней в Шотландии. В такие дни Тайри привлекает больше всего виндсерфингистов на ежегодное событие Тайри Уэйв Классик.
Лежащий на полпути между Оркнейскими и Шетландскими островами остров Файр — крошечный изолированный островок длиной 4,8 км и шириной 2,4 км, с населением всего 70 человек.
НАСЕЛЕНИЕ