Сначала европейские поселенцы се редины XIX в. обосновались к к>П от цепи холмов, в природной гавани, которая глубоко вдается в остров. Крутые холмы оказались серьезным препятствием для расширения поселения, поэтому в качестве более подходящего места для «самого английского города вне Англии» выбрали ровную территорию за холмами.
Крайстчерч, получивший свое название от местного собора, — это самый большой город на Южном острове. Здесь проживает треть островного населения. Многие ранние здания выстроены в английском неоготическом стиле, самое крупное из них — собор, который доминирует над площадью в сердце города.