Гейдельберг − город на юго-западе Германии, расположенный на реке Неккар. Согласно археологическим исследованиям люди обитали на территории современного Гейдельберга уже 600 тысяч лет назад.
Первое большое и укрепленное поселение было основано здесь гельветами, одним из кельтских племен, которое в первом веке до нашей эры под натиском германского племени свевов вынуждено было покинуть эти земли и уйти в Галлию.
В 85-90 годах римляне включили эти земли в состав провинции Верхняя Германия, разместив в Гейдельберге военный лагерь. В 90 году они строят здесь каменный замок и деревянный мост через реку Неккар. При римлянах город процветает и является центром гончарного производства. В 260 году германские племена франков, алеманнов и ютунгов вынуждают римлян покинуть эти земли и уйти за Рейн.
Оказавшись в руках алеманнов, город постепенно приходит в упадок. В 506 году Гейдельберг становится частью Королевства франков.
Первое письменное упоминание города датируется 1196 годом, однако известно, что еще в 1156 году город вошел в состав владений Конрада Гогенштауфена, единокровного брата императора Священной Римской империи Фридриха I Барбароссы. При нем город был обнесен крепостной стеной.
В тринадцатом столетии, при Людвиге II Строгом, Гейдельберг становится постоянной резиденцией пфальцграфов.
В начале пятнадцатого века при короле Германии Рупрехте III в течение десяти лет город являлся столицей королевства. В конце шестнадцатого века в Гейдельберге возводится множество зданий в стиле эпохи Возрождения, а также перестраивается и расширяется замок.
В 1623 году курфюрстом города был назначен герцог Максимилиан Баварский. В 1631 году Гейдельберг был занят шведами. После его освобождения императорскими войсками в 1648 курфюрст Карл I Людвиг начал восстанавливать былую славу города. Однако начавшаяся в 1688 году Война за Пфальцское наследство помешала дальнейшему его развитию. За время войны Гейдельберг дважды (в 1688 и 1693 годах) был захвачен французами и разрушен.
В 1697 году в городе начались восстановительные работы: Гейдельберг начал отстраиваться в стиле барокко.
