Фестиваль кошек
Раз в три года (в последний раз – в 2012 году) во второе воскресенье мая в Ипре проходит фестиваль кошек (Kattenstoet).
Традиция, от которой происходит современный праздник, зародилась в XII веке, когда кошек сбрасывали с вечевой башни на Lakenhalle, чтобы избавиться от нечистой силы.
Этот ритуал совершали вплоть до XIX века. Традиция возобновилась в 1930-х годах, но уже в современном виде: по улицам проходит шествие, а с башни сбрасывают игрушечных кошек, которых ловят участники празднества.
А если вы хотите узнать больше о породах кошек, то рекомендую посетить сайт http://kotemot.com/poroda/. Отличный ресурс о домашних пушистых созданиях.
Ипрский выступ
В Первую мировую войну юго-западная часть Бельгии вокруг Ипра была одним из ключевых пунктов на Западном фронте.
Эта местность называется Ипрским выступом, и здесь немецкое командование впервые в военной истории применило химическое оружие, используя в 1915 году хлор, а в 1917 году – горчичный газ, который вызвал особенно страшные последствия.
Утром 12 июля 1917 года погибло около 5 тыс. человек, выжившие стали инвалидами на всю жизнь. С тех пор горчичный газ называют ипритом.
Каждую весну близ Ипра цветут дикие маки. Этими неприхотливыми алыми цветами заросли как поля сражений, так и военные кладбища, которых здесь больше 140.
В Великобритании День памяти погибших в Первую мировую так и называется – День маков (Poppy Day).
Битва золотых шпор
11 июля 1302 года на поле Гронингвелд в окрестностях Кортрейка произошла битва между французскими войсками и фламандцами.
Фламандская пехота, в основном состоявшая из крестьян и ремесленников, одержала победу над французскими рыцарями.
Победители собрали золотые шпоры убитых рыцарей и принесли их в городскую церковь, где они хранились до того, как город был вновь захвачен французами восемьдесят лет спустя.
Когда в первой половине XIX века началась борьба за возрождение фламандского языка и культуры, Хендрик Консьянс написал книгу «Фламандский лев» (De leeuw van Vlaanderen), в которой эта битва предстает в романтизированном виде.
День Битвы золотых шпор является национальным праздником для всей Фландрии.
