Название острова происходит от староанглийского слова «meresig» (болото). Остров Мерси лежит в устье рек Блэкуотер и Кольн в Эссексе. Находясь в 14 км юго-восточнее Кольстера, Мерси является самым восточным обитаемым островом Британии. Остров занимает площадь всего 8 кв. км, однако, несмотря на значительное население, на нем все еще сохраняются соленые болота. Есть здесь и пляжи, пляжные домики и рестораны расположены прямо у воды, где вы можете заказать рыбу и даже выпить вина с местного виноградника.
Остров заселен с 3000 года до н.э. Во времена римлян была построена дамба, соединившая его с материком. Она затопляется при особенно высокой волне. Мерси был местом отдыха для вышедших в отставку римских воинов, богатые римляне также селились здесь. В 1898 году археологи обнаружили фундамент виллы с мозаичными полами. Римляне разводили устриц, которые до сих пор являются серьезной статьей дохода местной экономики.
Большинство населения проживает в небольшом городке Вест-Мерси, другие — в поселке Ист-Мерси, а также рассеяны по всему острову. Фермерство, рыболовство и изготовление лодок — основные занятия на острове, здесь есть магазины, школы и т.п. В летний период население сильно увеличивается за счет туристов, а море пестрит красочными парусниками. Сюда приезжают любители виндсёрфинга и кайтсёрфинга. Гавань Вест-Мерси полна судов и пристаней, здесь же разместился и яхт-клуб Вест-Мерси, который сделал остров одним из главных парусных центров.
Разноцветные пляжные домики на пляже Вест-Мерси
НАСЕЛЕНИЕ
6500 (2007)
КОГДА ЕХАТЬ
Лучше всего — в период с апреля по октябрь.
КАК ДОБРАТЬСЯ
На автомобиле из Кольстера до Мерси.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Парк Кадмор Гроув. Музей острова Мерси. Промысел устриц. Курган Вест-Мерси. Ежегодную регату Мерси в августе, праздник урожая, ежегодно проводится в сентябре.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Сабин Бэринг-Куд (1834-1924) служил в церкви Св. Эдмонда на Мерси 10 лет. Он известен как автор гимна «Вперед, воины Христовы».
