Самый маленький остров из Нидерландских Антильских Островов, Саба — девственный рай Вест-Индии. Гористый остров Саба — это конус вулкана, поднявшегося из моря на 850 м. Пик вулкана — гора Сценери — самая высокая точка голландских владений региона. Несмотря на то что остров принадлежит Нидерландам, основной язык здесь — английский, и с 1986 года обучение в школах проходит на английском языке.
В 1493 году Христофор Колумб первым открыл остров, однако он не высадился на Сабе из-за крутых прибрежных скал. В 1632 году после кораблекрушения сюда попали английские мореплаватели. Они утверждали, что остров необитаем, хотя в то время здесь могли проживать племена индейцев-карибов и индейцев-араваков. Затем остров переходил из рук в руки. Здесь побывали французы, голландцы, англичане, пока наконец в 1816 году Нидерланды не объявили его своими владениями.
В XVII веке остров был местом, где укрывались пираты. Великобритания депортировала сюда своих ссыльных, многие из которых, попадая на Сабу, тоже становились пиратами. Самым знаменитым из них был Харем Брике. Это ему принадлежит выражение «мертвые сказок не рассказывают». В XVII и XVIII веках главным здесь было производство сахара и рома, а также на острове ловили лобстеров. Вскоре островитяне стали экспортировать кружева, которые плели местные женщины.
Сегодня на острове два города — Боттом и Уиндвардсайд, несколько поселений, самые большие — Хеллс-Гейт и Сент-Джонс. Изумрудные леса, перемежающиеся красными черепичными крышами, составляют поразительный контраст блистающей синеве моря, окружающего остров. Воды здесь прозрачные, и остров славится как превосходное место для дайвинга.
В отличие от других подобных мест мелководные рифы Сабы остаются девственными. Когда здесь начал развиваться дайвинговый туризм, местные рыбаки согласились прекратить лов на лучших рифах, поэтому они сохранились в своем первозданном виде. Сейчас эта территория — Национальный морской заповедник «Остров Саба».
Красные крыши Боттома, главного города острова Саба, в чаше спящего вулканического кратера
НАСЕЛЕНИЕ
1349(2001)
КОГДА ЕХАТЬ
В сентябре — феврале.
КАК ДОБРАТЬСЯ
На самолете или пароме от острова Сен-Мартен.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Знаменитые подводные пики и дай-винг. Здесь много крупной рыбы, все чаще можно встретить акул. Гору Сценери — на вершину этого древнего вулкана можно подняться по 1000 ступеней. Можно нанять машину и подняться на вершину по серпантину дороги вдоль роскошных зеленых зарослей. Деревни на острове старомодны и симпатичны, а местные жители очень приветливы. Найдите время заглянуть в лавочку с кружевами, чтобы привезти домой сувенир с острова Саба. «Саба Спайс» — это смесь местного и канадского рома, который имеет мягкий и сложный вкус.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
На Сабе есть все необходимое, чтобы оказать помощь дайверам, получившим кессонную болезнь при подъеме с глубины.
