Между Африкой, Австралией и Антарктидой лежит французский архипелаг Кергелен. Гран-Терр, основной остров, также известный как Остров Отчаяния, имеет площадь 6675 кв. км, а другие 300 островов занимают лишь 540 кв. км. Гран-Терр на карте очертаниями напоминает лобстера. Он испещрен глубокими фьордами, заливами и островками. В центре острова находится ледник Кука. Ландшафт здесь сформировался в результате ледовой и речной эрозий.
Кергелен — видимая часть гигантского вулканического плато, которое затонуло 10 млн лет назад. Сегодня вулканическая активность ограничена выбросами пара. После обнаружения осадочных пород, схожих с породами Австралии и Индии, ученые надеются, что вулканические образования объяснят причины разъединения существовавшего некогда единого континента, куда входили Австралия, Индия и Антарктида.
Со времени открытия Кергелена в 1772 году он стал известным среди моряков благодаря большому количеству китов и тюленей, которых, правда, вскоре практически истребили, а благодаря выращиваемой на острове капусте, богатой витамином С, спасавшей моряков от цинги в XVIII и XIX веках. Теперь на нем есть только одна спутниковая станция и исследовательская база ученых-биологов. Морские виды животных и популяция птиц были восстановлены. Капитан Кук полагал, что на острове нет ничего живого, однако это не так.
Закат на острове Кергелен
НАСЕЛЕНИЕ
70 — зимой, 120 — летом (приблизительно).
КОГДА ЕХАТЬ
С ноября по март — но круглый год ветер достигает скорости 100 км/ч, волны без льда поднимаются на высоту 12-15 м, идут сильные дожди или снег 300 дней в году, включая лето.
КАК ДОБРАТЬСЯ
На круизном теплоходе или рыболовецком судне из Реюньона, с разрешением ловить рыбу на архипелаге.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Порт-о-Франсэ — «столицу» и главную базу, с баром, гимнастическим залом, больницей, библиотекой и с часовней Нотр-Дам де Ван, Частично восстановленную китобойную станцию 1908 года в порту Жанны д’Арк. Порт Кристмас -одну из исторических геомагнитных станций в Вайе де л’Ойсо в северозападной части полуострова Ло-ранше. Это то место, где капитан Кук бросил якорь в Рождество 1776 года и присвоил острову название Остров Отчаяния. «Дышащий» вулкан на Монт-Росс — высшую точку Гран-Терра (1850 м). Остров Иль-Фош — оригинальная экосистема архипелага. Неимоверное количество пингвинов, тюленей, альбатросов, буревестников, крачек и других птиц.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Кергелен лежит в точке антарктического схода, где холодные течения смешиваются с более теплыми водами Индийского океана, что создает благоприятные условия для птиц и морских млекопитающих.
