Географическое положение и народонаселение.
Мальтийский архипелаг лежит практически в центре Средиземного моря — это острова Мальта, Гоцо ( мальтийцы чаще именуют его Аудеш), расположенный меж ними полуостров Комино, а также еще 7 необитаемых островков. Среди них Коминотто вблизи с Комино, полуостров Св. Павла к северу от Мальты и Филфла к югу.
Площадь архипелага — 316 км2( Мальта — 246 км2, Гоцо — 67 км2, Комино — 3 км2). От Мальтийского архипелага 48 миль до Сицилии( Италия) и 124 мили до Туниса( Африка).
Мальта — одна из самых густонаселенных государств Европы. Здесь проживают приблизительно 400 000 человек( из них возле 30 000 — на Гоцо). Мальтийцы сочиняют 95 % народонаселения, другие — это испанцы, итальянцы, британцы, арабы и русские.
Самые большие города: Биркиркара( birkirkara, 25 000 чел.), Орми( qormi, 18 500 чел.), Моста( mosta, 19 000 чел.), Заббар ( zabbar, 15 000 чел.).
Официальные языки — мальтийский и британский. На итальянском произносит практически половина народонаселения.
Мальтийский язык принадлежит к семитской группе, но его азбука на базе латиницы. Произношение очень трудное. Мальтийцы причисляют себя к потомкам финикийцев, к которым восходят исторические корешки их языка.
В нем очевидно прослеживается арабское воздействие. Например, частичка » марса » в названиях Марсамшетт, Марсашлокк, Марсалфорн и схожих — арабского происхождения и значит «губа, где разрешено стать на якорь «.
В мальтийском языке возле 20% итальянских, испанских и британских слов. В городках всюду разрешено знаться с местными обитателями по-английски, в сельских населенных пунктах с этим бывают трудности.
