Каждый правоверный мусульманин должен не только совершить паломничество в Мекку, но и хотя бы один раз в жизни побывать в Медине — городе с миллионным населением в Саудовской Аравии. Это второй по значимости город в исламе, закрытый для немусульман.
Когда в 622 г. находиться в Мекке стало слишком опасно, Мухаммед бежал в Медину, или, как она тогда называлась, Ясриб. С этого момента Город стал духовным центром, а позднее — столицей мусульманского государства.
Дом Мухаммеда был не только жилищем, но и местом, в котором собиралась вся мусульманская община.
После смерти пророка это здание превратили в мечеть. В начале VIII в. ее перестроили в традиционную мечеть с внутренним двором, и с тех самых пор она остается образцом для строительства новых мечетей во всем мире.
Галереи мечети указывали направление, в котором должны обращаться молящиеся, а также служили укрытием от солнца; двери сначала имели исключительно функциональное значение, а с течением времени приобрели и символическое.
Изначально мечеть была просто местом для молитвы без внутренних перегородок и украшений — ничто не должно было отвлекать мусульманина от общения с Господом. Такая мечеть представляла собой площадь, окруженную стеной, с жилыми помещениями с одной стороны. По мусульманской легенде на этой площади Пророк будет учить верующих и принимать гостей.
В мечети находится могила Мухаммеда, на местоположение которой указывает Зеленый купол в юго-восточной части здания. В принципе, это идет вразрез с традициями, запрещающими поклонение святым, и некоторые особо строгие теологи требуют переноса могилы за пределы мечети.
Тот факт, что в Медине некогда находилось жилище Пророка, делает этот город священным для мусульман. Большинство паломников, идущих в Мекку, отклоняются от своего пути, чтобы посетить Медину.
