Расположенный ближе к Норвегии, чем к Шотландии, Мейнленд -самый крупный из Шетландских островов. Он соединен мостами с маленькими узкими островами Тронда, Вест-Берра и Ист-Берра. Шетландские острова были заселены с незапамятных времен. Викинги отсюда совершали набеги на Ирландию или Шотландию. Упомянутые во многих исландских сагах, они впервые были отданы в заклад шотландскому королю Якову III, а затем присоединены им к Шотландии в 1472 году.
Леруик — административный центр Шетландских островов, процветающий город, расположенный в защищенной естественной гавани. Некогда он был крупнейшим портом по добыче сельди в Северной Европе, в XX веке Леруик пришел в упадок, но открытие морской добычи нефти в 1970-х годах вновь оживило город. Поблизости от города находится древнее укрепленное поселение бронзового века Кликимин-Брох.
В бывшей столице, Скеллоуэйе, в 10 км от Леруика, есть замок Скеллоуэй, построенный в 1600 году. В городском музее рассказывают о том, как участники норвежского Сопротивления привозили сюда беженцев во время Второй мировой войны, а возвращались с оружием и бойцами. На Мейнленде дикие болота оканчиваются величественными скалами, уходящими в море, есть живописные озера и бухты — прекрасное место для пеших и велосипедных прогулок. Дальний юго-западный конец находится ближе к природному заповеднику, а неглубокий песчаный залив -самый большой в Великобритании — популярен среди яхтсменов. На южной оконечности острова расположен еще один птичий заповедник, еще один маяк Стивенсона и Джарлхоф — самое впечатляющее место археологических раскопок на архипелаге, где люди проживали постоянно с бронзового века до XVII столетия.
Гористая береговая линия Самборо-Хеда
НАСЕЛЕНИЕ
17 550 (2001)
КОГДА ЕХАТЬ
Самые лучшие месяцы — с апреля по сентябрь — и не забудьте, что в летние месяцы на Шетландских островах никогда не темнеет,
КАК ДОБРАТЬСЯ
На самолете или пароме.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Фольклорный фестиваль каждые апрель — май. Фестиваль скрипки и аккордеона каждый октябрь. Стейнидейл-Темпл — впечатляющее неолитическое круглое сооружение. Остров Муса и прекрасно сохранившуюся Муса-Брох — оборонительную башню 2000-летней давности. Шетландский музей и библиотеку в Леруике.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Фестиваль Ап-Хелли-Аа в последний вторник января, его версия проводится с норвежских времен. Празднование появления солнца -фестиваль огня, и сотни людей в праздничных одеждах сжигают чучело корабля викингов.
