Остров Херд является единственным действующим вулканом в Австралии, длина его конуса примерно 25 км, он поднимается в южной части Индийского океана на высоту 2745 м. От мыса Моу-сон вулканический массив Биг-Бен связан узкой горной грядой длиной 10 км с полуостровом Лоуренс — горной грядой, изобилующей тоннелями. Остров Херд имеет репутацию самого дикого на Земле места, однако это одно из немногих мест в Антарктике, где возможно постоянное наблюдение за погодными условиями.
Примечательно, что ни одно растение или животное не было сюда завезено, а с 1972 года здесь были прекращены все виды деятельности человека. Таким образом, нет лучше места для мониторинга эффектов климатических изменений. На Биг-Бене 12 ледников, они составляют 80% ледяного покрова острова. Ледяные глыбы затрудняют подход к острову. Ледники, которые заканчивались лишь в море, теперь отступили далеко в центр острова.
Это отступление оказалось благом для флоры и фауны. Поскольку мхи, лишайники, травы и растения заняли большие территории, они стали привлекать колонии местных птиц и морских млекопитающих. Херд — классический пример субантарктического острова с малым разнообразием видов, но с огромной их популяцией. Здесь более миллиона золотоволосых пингвинов и десятки тысяч королевских, императорских и папуанских пингвинов; 3000 пар южных гигантских буревестников, 700 пар чернобровых и 500 пар светло-спинных дымчатых альбатросов и 31 вид других птиц. Остров Херд — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Молодые самцы слоновых тюленей на острове Херд
НАСЕЛЕНИЕ
Необитаем.
КОГДА ЕХАТЬ
В ноябре — марте, но лето не гарантирует лучших погодных условий.
КАК ДОБРАТЬСЯ
С помощью австралийской научной антарктической экспедиции, которая отслеживает движение всех судов. Здесь нет естественных гаваней или портов.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Тюленя-крабоеда в самой северной точке его обитания. Котлы, использовавшиеся для переработки тюленьего жира, железные ограждения, гарпунные пушки, развалины хижин,захоронения и мастерские среди других остатков китобойного промысла у Атлас-Коува. Бакланов на острове Херд -местный подвид (только 100 пар). Странствующих альбатросов. Выход вулканических пород на карстовые образования на полуострове Лоуренс.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Австралийская научная экспедиция по изучению Антарктики возвратила пресс по переработке жира и единственную надпись на базальтовом камне на остров.
