С площадью 25709 км2, Сицилия является крупнейшим островом Италии. Много веков назад его называли «Остров Солнца», что обусловлено субтропическим климатом с мягкой зимой и жарким летом.
Неповторимая красота ландшафтов, великолепные пляжи, несметное количество ценнейших исторических памятников, среди которых выделяются сохранившиеся греческие храмы и оригинальные здания период Норман – всё это делает Сицилию очень популярным местом для туристов на протяжении целого года.
Сицилия – наиболее крупный остров Средиземноморья южного региона Италии. От материковой части Италии Сицилия отделена проливом Мессина, который в наиболее узком месте составляет 3 км.
От Африки Сицилия отдалена, примерно, на 140 км. Остров омывается водами трёх морей: на севере – Тирренским, на юге – Средиземным и на востоке – Ионическим.
Сицилия также включает в себя множество островов: остров Устика и Эолийские острова (Липари) – на севере, на западе – Эгадские острова и на юге – архипелаги Пелагеи и Пантеллерия.
Остров Сицилия разделяется на девять провинций – Агридженто, Трапани, Рагуза, Палермо, Мессина, Энна, Катания, Кальтаниссетта, Сиракуза. Столица острова – город Палермо.
Символ Сицилии, вулкан Этна (3343 м), крупнейший из действующих вулканов в Европе. К северу от Сицилии находятся и другие острова, наиболее известными являются Стромболи и Вулкано.
Сицилия пользуется популярностью среди туристов по многим причинам. В основном, их привлекают прекрасные пляжи и красивое чистое море, множество исторических памятников, сохранившихся древних храмов и идеальный климат, который позволяет наслаждаться отдыхом с начала мая до конца октября.
Конечно же, здесь множество гостиниц, которые рады принять туристов. Как и гостиницы Гомеля, которые славятся в Белоруссии своим высоким сервисом и доступными ценами, гостиницы Сицилии предоставляют европейский сервис, правда цены тут так же европейские.
Катания, 40-тысячный город, располагается на восточном побережье Сицилии, в одноименной бухте. Это довольно шумный и суетливый город, но, не смотря на это, привлекает множеством исторических и природных достопримечательностей.
Катания считается старейшей греческой колония на острове Сицилия, основанной в 729 г. до н.э. Наибольшего расцвета город пережил в течение римского периода.
В 1693 г. город перенёс обширное землетрясение, которое практически сравняло его с землёй. Впоследствии он был перестроен ещё раз, по плану знаменитого итальянского архитектора Ваччарини.
Этот архитектор спроектировал много городов в западной части Сицилии и, благодаря нему, они имеют прекрасный внешний вид в стиле барокко. Многие здания были восстановлены с использованием блоков из чёрной лавы, кирпича и мрамора.
