Долина Валь-Камоника, по которой плавно извивается река Ольо, находится в Ломбардии на краю Альп, рядом с озером Изео. Наскальные изображения впервые были обнаружены здесь в 1908 г., и с тех пор в долине найдено в общей сложности более 300 000 таких загадочных петроглифов. Считается, что их создали камуны — кельтский народ, давший название самой долине. Петроглифы, свидетельствующие о существовании здесь доисторического поселения, датируются периодом с VI тыс. до н.э. до римского времени (примерно до 16 г. до н.э.).
Тонко вырезанные рисунки отражают повседневную жизнь и ритуалы древних камунов. Помимо сцен сельскохозяйственных работ, охоты, войны и религиозных обрядов мы находим здесь олицетворения природных явлений и топографические зарисовки. Рисунки подробно рассказывают о погребальных церемониях, культе предков и празднествах с ритуальными танцами.
Петроглифы в Валь-Камонике отражают различные стороны жизни доисторического человека и мир его воображения. Многие символы интерпретируются без особого труда, но есть и те, что до сих пор не поддаются толкованию. Знаки в виде спиралей и колец — символы жизни и вечности — типичны для мегалитических культур Европы. Округлые углубления обычно символизируют плодородие существ и природных явлений; знаки в виде яиц, источников и сосудов соотносятся с женским началом. Человеческие фигуры часто представлены в контексте ритуала или войны. Изображения жрецов и молящихся людей легко узнаваемы на многих рисунках; в архаическом обществе их наделяли способностью придавать жизни форму. Очень распространен знак в виде змеи: среди изображений различных животных это существо обладает наибольшим количеством символических значений. Змея олицетворяет двойственную природу жизни, примирение противоположностей, а также может интерпретироваться как русло реки.
