Древний королевский город Леон, основанный в I в. н.э., стоит на берегу реки Бернесга. Он очень быстро стал одним из главных пунктов на «Пути святого Иакова», и построенные здесь храмы, особенно готический Леонский собор Богоматери XIII в. с башнями высотой 65 и 68 м, отличались соответствующим великолепием.
Роскошно декорированный западный фасад с окном-розеткой и тремя входами украшен искусно выполненными рельефами. На южном фасаде тоже есть окно-розетка.
Главным достоянием собора являются витражи общей площадью около 1800 м2. Их здесь насчитывается более сотни. Самые старые витражи датируются XIII в., а самые новые — XX в. Изображения отличаются большим разнообразием — от мифических существ до растительных мотивов. Также стоит отметить королевскую базилику Святого Исидора XI в. -образец испано-романской архитектуры. С 1063 г. в ней хранятся мощи святого Исидора Севильского.
Под этим храмом располагается королевская усыпальница, в которой покоятся останки королей и королев — всего более 23 надгробий. В настоящее время усыпальница превращена в музей. Потолок украшен уникальными фресками в романском стиле (1160), благодаря чему усыпальницу называют сикстинской капеллой испано-романского искусства. Пройдя через крытую галерею, вы попадете, собственно, в музей, где хранится множество шедевров искусства.
Короли-католики всегда оказывали покровительство монастырю Святого Марка, основанному в Леоне в начале XVI в. Его нарядный фасад признан одним из самых выдающихся образцов испанской архитектуры эпохи Возрождения. Обязательно постарайтесь посетить прекрасную галерею монастыря.
