Город-государство Сингапур был основан в 1819 г. на маленьком острове в Малаккском проливе у южной оконечности полуострова Малакка, В прошлом он представлял собой европейскую факторию. Всего несколько лет спустя после основания Сингапур стал самым важным транспортным узлом Юго-Восточной Азии, а также значимым торговым центром.
Чистейший город Азии Сингапур может также похвастаться самым лучшим качеством воздуха среди крупных городских центров всего мира. Городское законодательство предусматривает высокие штрафы за так называемые экологические преступления, например за выбрасывание окурков на землю. Кроме того, здесь взимается высокая плата за использование дорог, огромные налоги на приобретение автомобилей и строгие квоты на регистрацию нового транспорта. При этом местная незаурядная система общественного транспорта позволяет легко и быстро добраться до любой точки города.
Численность населения Сингапура составляет 4,5 млн человек, из которых 2/3 — китайцы, а 1/3 — индусы и малайцы. В колониальную эпоху каждый из этих этносов жил в отдельном районе, и сегодня эти районы тщательно восстановлены. Местные рынки, магазины и рестораны отличаются характерной атмосферой, особенно те, которые находятся в Маленькой Индии. В этом городе удивительным образом смешано настоящее и будущее. В коммерческом центре один за другим вырастают небоскребы, здесь же находится самый оживленный аэропорт Азии и крупнейший в мире контейнерный терминал. В то же время здесь есть и исторические здания, дающие возможность представить, как выглядел Сингапур в прошлом. Многие из этих построек расположены в историческом центре города, протянувшегося вдоль реки Сингапур. Среди достопримечательностей стоит отметить Паданг с Верховным судом, театром «Виктория» (1862), старым зданием парламента (1826-1827) и ратушей (1929), а также знаменитый отель Raffles (1887) и парк форта Каннинг. Китайский квартал также отличается рядом интересных объектов. Это храм Шри Мариамман с 72 индуистскими богами, мечеть Джамая (1830), Лодочная пристань и храм Тянь Хок Кен (1839) — старейший китайский храм в Сингапуре. В Маленькой Индии и квартале Кампонг-Глам можно увидеть мечеть Султана — самую большую мечеть в городе, дворец Истана Кампонг Глам, Арабскую улицу, храм Драконовой Горы (1917), храм Сакья Муни
Будда Гая, или храм Тысячи Лампад, и храм Шри Шриниваса Перумал (1855). Также обратите внимание на улицу Орчард-роуд. Рядом с главным островом находится остров Сентоза — один из самых популярных туристических объектов в Сингапуре. Бесчисленные аттракционы делают его похожим на Диснейленд. Если же вы ищете спокойного отдыха на природе, отправляйтесь в центр Сингапура. Трудно поверить, здесь есть участок нетронутого тропи -ческого дождевого леса. Это природный заповедник Букит-Тимах. Также на территории Сингапура находится Природный парк Сунгей-Булох, в мангровых болотах которого живут более 120 видов птиц. Хорошую репутацию во всем мире имеют сингапурские ботанические и зоологические сады.
